กลไกเฟืองของดาวเคราะห์อย่างง่ายมักจะเรียกว่ากลไกสามองค์ประกอบ โดยส่วนประกอบทั้งสามหมายถึงเฟืองของดวงอาทิตย์ ตัวพาของดาวเคราะห์ และวงแหวนเฟืองในการกำหนดความสัมพันธ์ของการเคลื่อนที่ระหว่างส่วนประกอบทั้งสามนี้ โดยทั่วไปจำเป็นต้องแก้ไขหนึ่งในนั้นก่อน แล้วจึงพิจารณาว่าใครคือส่วนประกอบที่ทำงานอยู่ และกำหนดความเร็วและทิศทางการหมุนของส่วนประกอบที่ทำงานอยู่เป็นผลให้กำหนดความเร็วการหมุนและทิศทางของส่วนประกอบแบบพาสซีฟ
